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Toponymie
Dictionnaire topographique du département de la Drôme :
1120 : apud castrum Cristam.
1144 : de Cresto.
1145 : Cristum et Crestum.
1157 : castrum Cresti.
1165 : Crista.
1187 : Crest.
1192 : mention de l'église, originairement Sainte-Marie : ecclesia Beate Marie de Crista.
1196 : mention de l'église, devenue Saint-Sauveur : ecclesia Sancti Salvatoris de Crista.
1201 : mention du mandement : mandamentum de Crista.
1217 : Crest-Arnaut.
1234 : mention de l'archiprêtré : archiprebyteratus de Crista.
XIIIe siècle : Crest-Arnaud.
1308 : castrum Criste.
1376 : Crista Arnaudi.
XIVe siècle : mention de la paroisse : capella de Crista.
1426 : Christa Arnaudi.
1447 : le Crest-Arnauld (ordonnance de Louis XI).
1450 : mention de l'archiprêtré : archiprebyteratus Criste Arnaudi.
XVe siècle : villa Christae.
1499 : Cresta-Armandy.
1501 : Cresta-Arnaudi.
1509 : mention du chapitre (ou collégiale) : ecclesia parochialis et collegiata Sancti Salvatoris Cristae Arnaudi .
1516 : mention du chapitre (ou collégiale) : collegium Sancti Salvatoris Cristae Arnaudi
1576 : mention de l'archiprêtré : l'archipresbyterat de Crest.
1891 : Crest, chef-lieu de deux cantons de l'arrondissement de Die.
Étymologie
De l'occitan crest, lui-même du latin crista « crête d'un oiseau » qui a pris, comme en français, le sens de « crête de montagne, sommet, cime ».
Le village est « dominé par une crête rocheuse, au nord de la ville, site d'un donjon dominant le cours de la Drôme ».
La famille Arnaud fait construire au Xe siècle un château dont l'enceinte englobe une petite ville, alors dénommée Crista Arnaldorum (« La crête des Arnaud »). Cette cité prendra plus tard le nom de Crest-Arnaud puis Crest.
Lieux et monuments
La cité médiévale s'est construite à même une crête rocheuse, surplombée par la tour de Crest, donjon médiéval classé monument historique français.
Huit monuments sont inscrits au patrimoine historique français :
la tour de Crest ; la base de la tour est d'époque romaine (IVe siècle). Le reste date des XIe et XVe siècles : 50 mètres de hauteur, trois étages, cheminée remarquable, armes.
l'église Saint-Sauveur ;
la maison Breyton (façade et toiture);
l'école maternelle (façade et toiture) ;
l'hôtel de Pluvinel (salon, élévation, toiture et décor intérieur) ;
la maison de la Poste (salle, élévation, toiture et décor intérieur) : façade, toiture, grande salle (IMH) ;
la chapelle de la Visitation ;
la chapelle des Cordeliers et son escalier. Elle date du XVIe siècle : cinq travées voûtées d'ogives.
Le pont en bois, ce pont est le plus grand pont en bois de France
Héraldique

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Les armoiries de Crest se blasonnent ainsi : D'azur à la tour carré du lieu (tour de Crest) d'or ouvert, ajouré et maçonné de sable, sur une terrasse de sinople chargée de la lettre C capitale aussi d'or, au chef d'argent chargé de trois crêtes de coq de gueules.
JP
